La energía

DEFINICIÓN:

La energía es la responsable de todos los cambios que ocurren a nuestro alrededor.

FORMAS DE ENERGÍA:

• Energía mecánica: Es la que produce el movimiento.

• Energía luminosa: Es la que produce la luz.

• Energía térmica: Es la que produce el calor.

• Energía química: Es la que produce la combustión de algunas sustancias como el petróleo, alimentos...

• Energía nuclear: Es la que produce la combustión de algunas sustancias como el uranio.

• Energía eléctrica: Es la que produce la electricidad.

La energía ni se crea ni se destruye, se transforma. Por ejemplo, la energía mecánica (aire, agua...) puede transformarse en energía eléctrica, lumínica, térmica...

FUENTES DE ENERGÍA:

• Fuentes de energía renovables: Son las que no se agotan y no contaminan.

• Energía solar: Proviene del sol (paneles solares).

• Energía eólica: Proviene del viento (aerogeneradores).

• Energía hidráulica: Proviene del movimiento del agua (centrales hidroeléctricas, plantas mareomotrices...).

• Biomasa: Proviene de la combustión de restos vegetales o basuras.

• Fuentes de energía no renovables: Se agotan y contaminan.

• Petróleo.

• Carbón.

• Gas natural.

• Sustancias radiactivas.

ENERGÍA Y MEDIO - AMBIENTE:

La energía es muy importante en la sociedad actual, sobre todo en los países desarrollados. Cuanto más desarrollada es una sociedad, más energía utiliza. Por el contrario, los países subdesarrollados consumen muy poca energía.

La energía nos hace la vida más fácil, posibilitándonos el uso de numerosas tecnologías: Automóviles, electrodomésticos, máquinas industriales... Pero al mismo tiempo, el uso de fuentes de energía no renovables tiene efectos negativos sobre el medio - ambiente:

• Destrucción de la capa de ozono: El uso de aerosoles, aparatos de refrigeración... destruye la capa de ozono que se encarga de filtrar rayos solares perjudiciales para los seres vivos.  

• Efecto invernadero: La emisión a la atmósfera de ciertos gases, como el dióxido de carbono (producido por el uso de combustibles), hace que la radiación solar se acumule en la tierra, produciendo un progresivo calentamiento.

• Lluvia ácida: La contaminación producida por el uso de fertilizantes, calefacciones, vehículos... hace que la lluvia contenga ácido sulfúrico, elevando la toxicidad de ríos, lagos, acuíferos...

• Residuos nucleares: Las centrales nucleares generan gran cantidad de residuos de alto riesgo.

USO RESPONSABLE DE LA ENERGÍA:

El uso excesivo de recursos naturales puede producir su agotamiento o la contaminación del medio ambiente. Por este motivo, no debemos utilizar los recursos naturales a un ritmo mayor de lo que tardan en regenerarse. Es lo que se conoce como desarrollo sostenible.

Las medidas que podemos adoptar para ahorrar recursos energéticos son las siguientes:

• Apagar las luces y los electrodomésticos cuando no los utilicemos. Aprovechar al máximo la luz natural.

• No abusar de la calefacción y del aire acondicionado. Ponerlos a una temperatura razonable.

• Utilizar bombillas de bajo consumo y electrodomésticos de clase A.

• No utilizar la lavadora, lavavajillas, plancha... cuando no hay suficiente ropa, platos...

• Evitar el coche en los desplazamientos cortos.

• Usar solo el agua caliente necesaria.

• Utilizar energías alternativas limpias cuando nos sea posible.